Le dronabinol est un delta-9-tétrahydrocannabinol, principale composante psychotrope de Cannabis sativa (marijuana).
Il delta-9-tetraidrocannaol è un agonista del recettore dei cannabinoidi. Esistono due tipi noti di ricevitori di cannabinoidi, CB1 e CB2. I recettori CB1 si trovano in grandi quantità nella corteccia cerebrale, l'ippocampo, i nuclei grigi centrali e il cervelletto. Troviamo piccole quantità nell'ipotalamo e nel midollo spinale. I sedili di questi recettori ci consentono di prevedere gli effetti farmacologici del Delta-9-Tétraidrocannabinolo. I recettori CB1 non si trovano nei centri respiratori del tronco cerebrale. Per quanto riguarda i recettori CB2, si trovano alla periferia di cellule immunitarie.
È stato dimostrato che i cannabinoidi hanno stimolato l'appetito e la nausea e il vomito attenuati. In particolare, è stato dimostrato che l'endocannabinoide anandamide stimola il consumo di cibo. Delta-9-tetraidrocannabinolo si collega allo stesso ricevitore di cannabinoidi, che aumenta l'appetito. Inoltre, è stato dimostrato che il Delta-9-Tétraidrocannabinolo e gli altri cannabinoidi hanno ridotto il vomito legandosi ai recettori CB1.
